Download Archon - The Light and the Dark

Archon - несомненная драгоценность из прошлого компьютерных игр. Хоть он никогда не достигал таких высот одобрения со стороны критики, как другие игры, Archon тихой сапой удерживает постоянное число почитателей до наших дней. Archon вызвал появление двух прямых сиквелов, многочисленные ремейки и вдохновил множество игр, шортлист которых должен бы включать Star Control, Unholy Wars, Wrath Unleashed и мини-игру Mortal Kombat Chess в составе Mortal Kombat: Deception.

Archon - это своеобразное развитие идеи шахмат, но таким способом, который без компьютера невозможен. Правила игры многочисленны и сложны. Овладение ими может быть испытанием само по себе, а победа доставляет глубокое удовлетворение. Трудно не ощутить злорадство, когда вы наконец понимаете, как использовать правила, чтобы дать преимущество вашему юниту и повернуть течение битвы.

Доска похожа на шахматную, только клетки не чисто чёрные или белые, а трёх видов: чёрные, белые или постоянно меняют цвет между чёрным и белым, проходя градации серого. Тёмные клетки дают бонус атаки тёмным юнитам, а светлые - светлым. Следя, на клетке какого цвета находится какая фигура противника, вы можете дать преимущество вашей фигуре, когда собираетесь атаковать. Доска также имеет 5 точек силы, размещённые по краям и в центре доски. Любой юнит на этих специальных клетках получает прибавку к здоровью в конце каждого хода, пока они не покинули клетку.

В Archon вы не просто берёте фигуры. Вместо этого вы должны победить фигуру в бою, который показывается сверху. В зависимости от участвующих юнитов, вы должны застрелить оппонента или выбить из него дух в рукопашной, уклоняясь при этом от его ударов. Обычно бой проходит быстро, когда сильный юнит подавляет слабого. Но учтите, что бонусы цвета могут в определённой степени сравнять здесь счёт.

Овладение принципами Archon означает понимание возможностей каждого юнита в битве. Обе стороны, белая и чёрная, имеют по 8 уникальных фигур, и вы можете наблюдать, как они маршируют и выстраиваются на своих местах на доске перед битвой. Каждая фигура имеет свою атаку и количество единиц жизни. Кроме того, Маг или Колдунья на каждой стороне могут вызывать одного из четырёх случайных элементальных юнитов, что в итоге даёт 20 различных юнитов. Хоть каждая фигура на чёрной стороне имеет аналог на белой, ни одна фигура не повторяет в точности другую. (Автор забыл упомянуть, что большинство фигур одной стороны всё-таки парные, а "пешек" два вида - по два "стрелка" и 5 "рукопашников" на сторону - прим. перев.)

Маг или Колдунья, наверное, самые мощные фигуры на доске. Они сильны в бою, но их реальная сила лежит в управлении доской. Каждый из них может вызвать одно из семи заклинаний. Каждое из них можно произнести только один раз, и они имеют широкий спектр эффектов: от переключения цвета меняющихся клеток в обратном порядке (shift time - сдвиг времени) до возврата на доску побеждённой фигуры с полной жизнью (revive - оживление). Подвох здесь в том, что за каждое произнесённое заклинание домашняя клетка уменьшает здоровье в битве на одно очко для любого члена их команды, который на ней стоит, включая самих заклинателей. Это странное правило означает, что на поздних стадиях игры, если вы хотите, чтобы ваш Маг или Колдунья не пострадали, лучше убирать их с домашней клетки.

Archon был выпущен для Apple IIe, Commodore 64, Atari 800 и IBM PC, а позднее портирован на NES. Между всеми версиями существуют небольшие отличия, но в целом игра остаётся той же самой везде. Версия для IBM, что лежит здесь, может похвастаться потрясающей CGA-графикой и звуком из PC-speaker. Каким-то образом, все эти особенности работают в идеальной гармонии с Windows XP, что означает, что вам не нужен DOSBox. Однако, поскольку она одновременно сложна для изучения и тяжела для взгляда, возможно вы захотите просто запустить игру несколько раз в демонстрационном режиме, так чтобы если вы не поймёте игру, по крайней мере вы сможете почувствовать величие Archon.

Игра имеет все возможные очки за оригинальность и влияние. Но её крутая кривая обучения и плохой звук и графика IBM-версии заставляет нас существенно снизить оценку. Если бы я обозревал версию для C64 или Atari 800, я бы дал ей 4. Эта же версия Archon получает по совокупности 3.